Álava é uma das três províncias que compõem o País Basco, no norte de Espanha, e constitui uma verdadeira embaixadora do melhor que a comunidade autónoma tem para oferecer, com experiências diversificadas e paisagens sem igual.
Dispõe de uma oferta turística para todos os gostos e é dotada de uma longa história e um entorno natural diverso, oferecendo experiências autênticas para diferentes tipos de turistas.
Os apaixonados por cultura encontram na província um centro vivo de história e património. Álava reúne a mais notável coleção de arte românica do País Basco, com mais de 240 igrejas e ermidas que servem de testemunho da história medieval da província. Por bosques, penhascos e vilas históricas, são inúmeros os templos dessa Álava Medieval que se podem descobrir, como o Santuário de Nossa Senhora de Estíbaliz ou a Basílica de São Prudêncio, ambos edificados no século XII. Pela província também abundam os castelos e fortificações defensivas, resultantes das disputas seculares entre os reinos de Navarra e Castela. Remontando até ao século XI, monumentos como o Castelo de Portilla, o Castelo de Lanos e Torre dos Varona constituem exemplares únicos do património histórico basco.
Já para explorar a capital, Vitoria-Gasteiz, existem várias rotas temáticas, não fosse a cidade protagonista no bestseller “O Silêncio da Cidade Branca”. Mas nesta altura do ano, Vitoria ganha uma beleza especial com a iluminação, os mercados, as pistas de gelo e os desfiles que dão vida à quadra natalícia até janeiro.
Festival dos famosos pintxos
Ao longo do ano, há muitas outras festividades a descobrir em Álava, desde eventos gastronómicos (como o festival dos famosos pintxos) até às festas tradicionais da província, passando por festivais de música e de arte.
Concentra uma diversidade de paisagens sem par no território espanhol. De vales verdes e montanhas escarpadas a florestas, vinhedos e praias fluviais, a província oferece uma experiência revitalizante de contacto com a natureza, tanto em locais mais isolados como na imediação da capital. Vitoria-Gasteiz é rodeada por quase 32 quilómetros de parques, o famoso “Anel Verde” da cidade, que formam um pulmão natural repleto de árvores, lagoas e trilhos que podem ser percorridos a pé ou de bicicleta, sem ter de ir muito longe.
Conjunto notável de parques
Mas para os visitantes que procuram desligar e conhecer lugares distantes, Álava acolhe um conjunto notável de parques. O Parque Natural de Izki, no Sudeste a província, e o Parque Natural de Valderejo, situado no interior de um vale, permitem o contacto direto com a natureza mais pura e com uma fauna exuberante. Já paisagens como a Serra de Entzia e o Salto del Nervión (as maiores cascatas da Península Ibérica) prometem vistas de cortar a respiração e convidam a passeios demorados por caminhos onde as pedras são tão antigas quanto o tempo.
Terra de vinhas, adegas e gastronomia
Como um bom destino ibérico, os visitantes podem mergulhar na história vitivinícola desta província pela mão de uma oferta enoturística extremamente desenvolvida e com experiências diversas.
Em Álava, existem duas comarcas vitivinícolas. Rioja Alavesa, cujas adegas multipremiadas são responsáveis pela produção dos vinhos DOC Rioja. Várias casas vinícolas desta comarca têm histórias centenárias, mas a inovação é uma constante e está bem presente em adegas com designs inovadores assinados por grandes nomes da arquitetura contemporânea como Santiago Calatrava e Frank Ghery. E Ayala, comarca onde se produz o célebre txakoli, vinho branco e com grande personalidade, chancelado pela Denominação de Origem Txakoli de Álava.
A descoberta da cultura vitivinícola de Álava entrelaça-se com a experiência da paisagem natural e cultural da província, com vinhedos a estender-se entre muralhas, vilas medievais e assentamentos pré-romanos. Na região, é possível mergulhar no mundo dos vinhos através de visitas guiadas, provas, refeições vínicas, spa com vinoterapia e, claro, das vindimas.
Também o queijo é um dos protagonistas da produção artesanal local. Álava destaca-se pela produção de um dos melhores queijos do mundo, o queijo Idiazábal, feito com leite puro de ovelha Latxa ou Carranzana, que os visitantes podem adquirir ou aprender a fazer nas queijarias típicas da província.
Créditos: Diputación Foral de Álava